可能的区别有： 基本类型不同——PNP型和PNP型； 材料不同——硅、锗、砷化镓； 工作频率范围不同——高频管和低频管； 功率不同——小功率和大功率； 输出电流不同——小电流和大电流； 反向耐压不同——有高有低； 电流放大倍数不同——从几倍到几万倍； 还有些三极管是较特殊的，和一般三极管不同，比如可以双向工作（集电极和发射极可以对调）的、多发射极的，等等。
